[서울포스트 박승희 기자=] 전주시온교회에서 최대 교인을 자랑하고 있는 전주 바울교회에게 공개토론회를 제안해 교계의 관심을 불러일으키고 있다.

최근 서울과 부산, 광주 등지에서 말씀대성회와 전도를 통해 1만 2천여명의 신학 수료생을 배출한 신천지예수교증거장막성전(이하 '신천지') 소속 전주시온교회가 전주바울교회(담임 원팔연 목사)로 계시록 공개토론회을 제안한다는 내용증명을 보내 분쟁이 아닌 상생적 대화 방식의 성경적 토론문화을 제안했다.

지난 4일 전주시온교회는 성경에 입각한 계시록 공개토론회를 제안한다는 내용증명을 전주 바울교회 앞으로 보내 13일까지 공개토론회 수락여부를 회신해 줄것을 요구했다. 전주 바울교회의 수락여부에 따라 토론에 관한 세부사항은 실무협의를 통해 결정하겠다고 전했다.

또한 전주시온교회 측은 전주 바울교회 등 일부 교단과 교회에서 이단세미나 등을 통해 신천지교회를 이단이라고 매도하고 정죄해 온 것에 대하여 성경적인 이유가 궁금하다고 밝혔다. 이번 공개토론회를 통해 성경에 입각해 옳고 그름을 가리자고 밝히며 반드시 응할 것을 강력히 촉구했다.

전주 바울교회에서는 지난 2009년 이단세미나를 열어 신천지교회를 이단이라고 규정하고, 비난하는 세미나를 개최한 바 있다. 당시 전주 바울교회의 이단세미나 강사로 참석했던 안산 모 교회 담임인 B목사는 전주시온교회 측을 상대로 명예훼손 소송을 제기한 바 있는데 지난해 11월에 공공의 이익을 위한 것이라고 전주시온교회측에 무죄를 선고한 바 있다.

법원 판결문에 따르면 어느 교회를 이단이라고 지목하는 것은 다른 기독교 신자들에게 미치는 영향이 크고 이단으로 지목받은 교회와 그 신도들에게는 매우 치명적인데, B목사는 이런 중대한 문제에 관해 당사자에게 해명이나 반론의 기회를 주지 않은 채 폐쇄된 공간에서 일방적으로 신천지교회를 이단으로 지목하고 비판하여 위험을 자초했다고 밝혔다. 또한 타 교회나 종교단체에 대해 무분별하게 해 오던 이단 정죄 행위에 대해 법원에서 직접적으로 부당함을 지적한 판결이었다.

이단세미나를 개최된 후 전주시온교회 측에서는 이단세미나 강사와 세미나 내용에 대한 반증내용을 담은 전단지를 배포하다 바울교회 A장로가 전단지를 배포하는 청년에게 폭행을 가하는 일이 발생되었다. 이 사건으로 폭행 당사자인 바울교회 장로는2009년 8월 법원으로부터 벌금100만원의 판결을 받았다. 이후 전주 바울교회 측은 전주시온교회 앞에 찾아와 시위를 벌이는 등 갈등이 빚어져 교계의 이목을 끈 바 있다.

한편, 전주시온교회 측은 "공개토론회 제안에 대한 수락여부 통보시한인 13일이 지난 14일 현재까지도 전주바울교회 측에서 아무런 통보가 없어 2차 내용증명으로 공개토론회를 다시 제안할 것이다. 이에 전주 바울교회는 반드시 공개토론회에 임하기를 바란다"고 밝혔다.

이번 전주시온교회의 계시록 공개토론회 제안에 대해 전주 바울교회가 수락할 것인지 여부에 교계에서도 귀추가 주목되고 있다.

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